Szerkezetük
A műanyagok mesterséges úton kismolekulákból (monomerek) előállított óriásmolekulájú anyagok
Fonalas
A fonal alakú makromolekulák egyik megjelenési alakjában a molekulaláncok rendezetlen gombolyag képét mutatják. Ebben az esetben amorf szerkezetről beszélünk.
A másik megjelenési alakjukban a molekulaláncok részben párhuzamosan rendezettek is lehetnek.
Közös tulajdonságuk hogy oldószerben oldhatók, és melegítéskor megolvadnak.
Ezek a hőre lágyuló műanyagok.
Térhálós
A térhálós molekulákban a molekularészek sokkal inkább rögzítettek, mint a nem térhálós molekulákban.
Szerves oldószerben nem oldódnak, és melegítéskor nem olvadnak meg.
Ezek a hőre keményedő műanyagok.
Fonalas rendeztlen Fonalas rendezett Térhálós
Példa óriásmolekulákra:
fenol-formaldehid
PVC